Ironman 70.3 Mossel Bay 2024 – South Africa

Ironman 70.3 Mossel Bay – 2024 South Africa

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Récemment, une partie de la Bicycling Family (Emmanuelle et Jean-Baptiste, les fondateurs de WTS The Coaching Company), était au départ de l’Ironman 70.3 Mossel Bay en Afrique du Sud.

Cette course constitue l’ouverture de la saison longue distance, et tout le gratin du triathlon local s’y retrouve. D’ailleurs, il y avait 2800 athlètes inscrits (team “relais” compris), ce qui en fait un assez gros IM70.3. 

Le parcours du 70.3 de Mossel Bay comprend :

– Natation : 1900m dans l’Océan Indien, avec un départ en rolling start sur Santos Beach à côté du port, puis un parcours qui longe la côte jusqu’au parc à vélo situé à De Bakke Beach. En général, la température de l’eau est entre 17 et 19 °C à cette période de l’année. 

– Vélo : 90 km en aller-retour sur la N2, puis la R327. Le parcours est assez vallonné avec 850m de dénivelé positif, pour autant de négatif. Cette édition a été légèrement ventée, avec un petit vent du sud-est qui a corsé le retour vers Mossel Bay.

– Course à pied : 21,1 km avec 3 tours de 7 km. Avec 260m de dénivelé positif au total, le semi est très vallonné à Mossel Bay. C’est clairement la partie la plus dure de la course. 

A propos de Mossel Bay

Mossel Mossel Bay est une petite ville portuaire d’Afrique du Sud, située au bord de l’océan Indien dans la province du Cap-Occidental. 

C’est dans cette baie que l’explorateur portugais Bartolomeu Dias accoste le 3 février 1488. Elle est alors baptisée Aguada de São Brás (Baie de Saint Blaise). C’est le navigateur néerlandais Paulus van Carden qui rebaptise l’endroit Mosselbaai (Baie des moules) en 1601 du fait qu’il y trouva des moules en abondance.

Toujours sur le plan historique, Mossel Bay est un haut lieu de l’archéologie puisqu’on y a récemment découvert des restes d’hominidés datant de 170.000 ans dans les grottes de Pinnacle Point. 

Selon la théorie la plus plausible, tous les êtres humains vivant aujourd’hui ont évolué à partir d’une population centrale d’environ 600 individus qui vivaient sur le continent africain, il y a 200 000 ans. Le projet archéologique de Mossel Bay a montré que la côte du Cap Sud était très probablement le point où le comportement moderne est apparu pour la première fois il y a environ 164 000 ans.

L’avis de The Bicycling Family 

Mossel Bay est une très jolie destination sportive et touristique, on y trouve de jolies petites plages, des cafés sympas, des restaurants de tous types. Bref, c’est une belle halte sur la Garden Route entre Cape Town et  Knysna.

Sur le plan sportif, le parcours est relativement varié et “scénique”. La natation dans l’océan indien est assez agréable, mais la distance était un peu plus longue que prévu (2000-2100m).  La houle était modérée le jour de la course, mais on peut imaginer qu’elle peut être nettement plus importante en cas de météo défavorable. Il faut donc se préparer à l’éventualité d’une natation agitée !

Les 90 km du parcours vélo sont jolis, mais assez difficiles avec 2 belles bosses (la première juste après la sortie du parc à vélo, puis la seconde à mi-parcours. Le retour a été agrémenté d’un petit vent du sud-est, le fameux “south eastern”, qui fût donc de face sur tout le retour. Malgré le profil descendant des 40 derniers kilomètres, il a fallu pédaler fort pour rester dans le rythme des plus gros rouleurs ! On a été un peu déçus par le comportement de certains athlètes qui n’hésitent pas à drafter sans aucune retenue. Les arbitres sud-africains ne furent pas très strictes. La course à pied finale est très belle mais très dure, entre les multiples bosses et autres virages serrés. Qui plus est, il peut faire très chaud dans les rues de Mossel Bay.

Pour conclure, le 70.3 de Mossel Bay est une très belle course, mais elle n’est pas propice aux records personnels du fait du dénivelé et du vent. La rumeur dit que Mossel Bay pourrait accueillir les championnats du monde 70.3 en 2027 ou 2028. A suivre 😉  

Revenons sur la course avec Emmanuelle et Jean-Baptiste !

Le témoignage de Jean-Baptiste  

“Ma natation n’a pas été très bonne principalement du fait de mon manque d’entraînement dans cette discipline. Mon vélo a été correct mais je dois encore travailler ma position aéro et ma capacité à rester dans cette position. Je suis heureux d’avoir rattrapé une soixantaine de concurrents dans la principale montée du parcours ! A l’inverse, je suis très content de ma course à pied, j’ai bien couru les 2 premiers tours, puis j’ai eu une petite baisse de régime entre le 15ème et le 19ème km. L’énergie est bien revenue à la fin. Je suis loin de mon PB sur Half Ironman, mais j’ai 5 ans de plus et le parcours était bien plus exigeant.”

Où est Charlie ⤵️ 😛 ??

Le Témoignage d’Emmanuelle 

Comme dit plus haut, ce half ne fait pas partie des plus faciles (enfin “faciles…” n’est peut-être pas le bon terme ). Bref, je l’ai bien compris sur la course à pied. Sur le papier, elle paraissait “plate”, mais sur le bitume, elle ne l’a pas été héhé. De multiples petites “bosses” sur ce loop de 7km qu’il fallait répéter 3x… J’ai beaucoup marché ( 😕 ). De toutes manières, ma prépa en course à pied avait été très minimaliste, et cela ne pouvait pas donner de miracles. En effet, j’avais opté quelques semaines plus tôt, de réduire très fortement mon entrainement, afin de prendre le départ avec des genoux “en bon état”. En effet, ils me jouent de tours depuis quelques temps, et je dois être prudente afin d’éviter à tout prix la blessure. Ma décision a été la bonne, j’ai pu faire la course sans douleur, mais cette partie running aura forcément duré très longtemps. Cependant, elle fût agréable, l’ambiance de la ville déchainée pour l’occasion, très festive, était un régal, j’ai adoré, alors j’ai profité !  A l’arrivée, vu mon chrono, je me suis dit qu’à 4 minutes près,  j’ai peut-être un peu trop profité, haha… L’an prochain, j’essaierais de trouver un nouveau compromis dans mon entrainement running, pour passer entre les gouttes de ces genoux fragiles (ce qui est nouveau pour moi).

En attendant, nous avons prévu de participer au X-Triathlon Woolworth (1er decembre), puis au X-Triathlon Lomond (15 decembre), ensuite le Blue Lagoon triathlon en février 2025, suivi du XTERRA South Africa ! Un beau programme 🙂 

♦ Pour aller plus loin 

→ 1 an de coaching plus tard : Mossel Bay 2025 d’Emmanuelle >> 16 minutes de mieux, et vainqueur de sa catégorie !

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→ Lire l’article >> Définir ses objectifs et planifier sa saison

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